El infierno de sal

El lago Assal se encuentra en la República de Yibuti, en África, ubicado a 150 metros bajo el nivel del mar por lo cual es considerado el lugar más cálido del planeta.

Debido a las altas temperaturas del lugar, la gente necesita de mucha agua para consumo e hidratación, sin embargo, el lago Assal no satisface esta necesidad debido a la salinidad de sus  aguas que incluso supera a las del Mar Muerto, conisderado incorrectamente el lago más salado del mundo.

Ali Hamid, es un hombre que vive de lo que el lago Assal tiene para ofrecer: sal pura, puede considerarse un producto de lujo, destinado a exigentes paladares.

Es servida en las mesas más exclusivas en París, y aunque la demanda de este producto ha disminuido, este tipo de actividad sigue siendo una de las escasas fuentes de trabajos que hay en la zona.

Hamid ha estado haciendo este trabajo por años, y antes que él su papá también vivió de la extración de sal.

Según Hamid éste es un trabajo tradicionalmente de nómadas.

Sin embargo, es realizado en condiciones muy calientes. En verano, por ejemplo, la temperatura del agua puede llegar a alcanzar los 35ºC.

Esto significa que tanto Hamid como sus amigos, que extraen la sal con sus manos, tienen que dejar de trabajar a las 8 de la mañana.

Más tarde las altas temperaturas hacen imposible continuar con la faena.

Por eso, quienes viven de la salina del lago Assal comienzan su jornada laboral cuando todavía es oscuro, a las 4 de la mañana.

A esa hora se instalan a orillas del lago, donde -agachados y armados de cualquier roca- golpean el suelo para extaer lo que les dará el sustento.

La  familia de Hamid depende del agua que el gobierno reparte una vez a la semana, recibe tres barriles para abastecer a su esposa y a sus tres hijos.

Así que el primer día que hay agua, ellos lavan la ropa y todos los platos, luego el resto del agua es para beberla.

Pero si la entrega de barriles de agua se retrasa, cada día que pasa se convierte en un infierno.

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