El estudio, realizado por la Institución Oceanográfica Woods Hole (WHOI) en Massachusetts, señala que la explosión y hundimiento de la plataforma petrolífera Deepwater Horizon el pasado abril creó una columna de residuos cuya degradación natural es muy lenta.

El equipo de WHOI calculó las dimensiones de la columna a partir de 57 mil análisis químicos, realizados en junio durante una expedición a bordo de un submarino capaz de explorar el océano hasta 4 mil 500 metros de profundidad.

“No sólo hemos demostrado de forma concluyente que existe una columna, sino que hemos definido su origen y su estructura aproximada”, dijo a Science Richard Camilli, uno de los científicos de WHOI, quien señaló que las columnas de residuos “eran, hasta ahora, meras teorías en la literatura” científica.

Camilli, quien además es el principal autor del estudio, añadió que los niveles de hidrocarburos detectados en la columna son “significativos”. El equipo de científicos recorrió la columna en zigzag 19 veces para determinar su tamaño, su forma y su composición, según el estudio.

Durante el recorrido, tomaron muestras a través de una herramienta oceanográfica que mide la conductividad, la temperatura y la profundidad del agua.

Una vez en el laboratorio, comprobaron que las muestras, aunque incoloras e inodoras, contenían concentraciones de hidrocarburos —entre ellos benzeno, tolueno, etibenzeno y xilenos— de más de 50 microgramos por litro.

Esta conclusión contrasta con la obtenida por el gobierno de Estados Unidos, que el pasado 4 de agosto presentó un informe científico según el cual 74% de los 4.9 millones de barriles de petróleo que se derramaron al océano desde abril se ha recogido, quemado, evaporado o descompuesto por procesos naturales. “Se ha difundido el rumor de que las partículas de petróleo se estaban degradando natural y fácilmente. Nosotros no hemos visto eso. Hemos visto que siguen ahí”, aseguró Camilli. Sin embargo, los científicos no encontraron “zonas muertas”, es decir, áreas de la columna desprovistas de oxígeno en las que no pudieran sobrevivir peces u otros animales marinos. No obstante, para el geoquímico de WHOI Benjamin Van Mooy, el estudio ofrece motivos de alarma.

“Si las muestras de oxígeno nos dicen que los microbios no están degradando el crudo cercano al pozo, los hidrocarburos podrían persistir durante un tiempo. Así que es posible que el petróleo sea transportado a distancias considerables antes de disolverse”, advirtió.

Es imposible decir a este punto si los químicos de la estela son tóxicos para la vida silvestre en el área, según los oceanógrafos del WHOI, pero aseguraron que las bacterias del fondo marino estaban degradándolos lentamente, lo que significa que podrían persistir. El hecho de que la estela exista es significativo, dijo Chris Reddy, de WHOI, quien fue parte de la expedición. En junio, los científicos observaron que la columna se movía lentamente al sureste del pozo dañado. La estela no tenía petróleo visible, ni olor, dijeron los oceanógrafos. Pero las muestras contenían hidrocarburos.

La investigación fue apoyada por la National Science Foundation. El diario The New York Times señaló que la columna de hidrocarburos eleva la amenaza potencial a la vida marina por meses o años.

El pozo Macondo de BP, a 1.6 kilómetros de la superficie marina en el golfo, fue tapado de manera provisoria el 15 de julio, tras dejar escapar aproximadamente 4.9 millones de barriles de petróleo al mar, contaminando marismas y afectando a la industria pesquera y turística a lo largo de varios cientos de kilómetros de la costa.

El sellado permanente del pozo dañado de BP se aplazó hasta septiembre para permitir el reemplazo de una pieza clave de la estructura, dijo ayer Thad Allen, el funcionario estadounidense a cargo de supervisar la respuesta al derrame.

Acusan a petrolera de ocultar datos

Entre tanto, la empresa propietaria de la plataforma, Deepwater Horizon, que estalló en el golfo, acusó a BP de retener pruebas de importancia crítica necesarias para investigar la causa del peor derrame petrolero marítimo en la historia, según un documento confidencial obtenido por The Associated Press.

En una carta enviada a los abogados de BP, Transocean dijo que cuenta con información única clave para identificar la causa “de la trágica pérdida de 11 vidas y la contaminación en el golfo de México”. Agregó que la negativa de la empresa a entregar los documentos ha dificultado las investigaciones de Transocean.

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El vicepresidente de BP dijo que el flujo de crudo se detuvo al cerrarse la última de las tres válvulas de un gigantesco embudo, pero los ingenieros de la empresa seguían muy de cerca la operación para cerciorarse de que no se produjera una nueva fuga. 

Aunque no se garantiza, se espera que no se vierta nuevamente el petróleo al mar.

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Cerca del lugar del derrame, los investigadores han documentado una mortalidad masiva de pirosomas, organismos gelatinosos en forma de pepino del que se alimentan las tortugas marinas, especie en peligro.

A lo largo de la costa se han hallado gotitas de petróleo dentro de la caparazón de cangrejos en formación que son parte esencial en la dieta de peces, tortugas y aves marinas.

 Y en la base de la red alimenticia, están proliferando microorganismos que consumen petróleo y gas.

Si continúa tal impacto, los científicos advierten sobre una peligrosa alteración de la vida marina que podría repercutir en todo el ecosistema y poner en peligro la industria pesquera de la región.

Funcionarios federales encargados de la vida silvestre dicen que el impacto no es irreversible y que no se ha hallado vida marina contaminada. Pero el representante demócrata Ed Markey, director de un comité de la cámara baja que investiga el derrame, advirtió el martes que el problema recién se está desencadenando y que el petróleo tóxico podría entrar en la vida marina después que los depredadores consuman alimentos contaminados.

Y si se tiene en cuenta de que el hombre también es un depredador dentro de la red alimenticia, el problema aumenta, ya que  el consumo alimentos contaminados se genera enfermedades severas que dejan graves secuelas o incluso la muerte.

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 Bob Dudley, El director gerente de la petrolera británica British Petroleum, manifestó su confianza en poder frenar para finales de julio el derrame de petróleo que afecta el Golfo de México.

‘En un mundo perfecto sin interrupciones es posible estar listo para tapar el pozo entre el 20 de julio y el 27 de julio’, dijo el ejecutivo este jueves al diario The Wall Street Journal, aunque advirtió que un huracán podría retrasar el proceso.

Por medio de  la operación “bottom kill” BP intentará taponar con una enorme cantidad de lodo y cemento uno de los dos pozos de alivio que perforó para contener el flujo del petróleo que emana del suelo marino.

El gobierno estadounidense dio a BP un lapso de 24 horas para que proporcione un plazo para colocar un tapon mas fuerte en el pozo destruido tras la explosión de la plataforma Deepwater Horizon.

El derrame de entre 86 millones a 168 millones de galones de petróleo,  ha causado el peor desastre ecológico en la historia de Estados Unidos y del Mundo.

Del mes de abril a julio, se reportaron las muertes de más de 600 tortugas, 56 delfines y 1 ballena,  por mencionar algunas, pero de antemano  sabemos que existirán mas muertes marinas, una contaminación ambiental  que seguirá por años y otra  crisis económica; todo por la avaricia del hombre. Es como si Estados Unidos hubiera lanzado una bomba nuclear que afecta a todo el Mundo.

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Houston.- El mal clima dificultó los esfuerzos de BP para contener el derrame de petróleo en el Golfo de México, debido a fuertes vientos y oleajes ante el fortalecimiento de la tormenta tropical “Alex”.

La tormenta produjo enormes olas y vientos de hasta 32 kilómetros por hora, y está previsto que se prolongue por un par de días, dijo Phil Grigsby del Servicio Nacional del Clima en Nueva Orleans.

Las tareas de limpieza del petróleo mar adentro frente a las costas de Luisiana fueron suspendidas por el clima severo, dijo la Guardia Costera de Estados Unidos.

Quemas controladas de petróleo en el océano, dispersantes químicos y operaciones de contención fueron interrumpidas, dijo la suboficial de la Guardia Costera, Kelly Parker.

Grigsby dijo que el clima también afectaría las operaciones de limpieza en playas.

La tormenta tropical Alex, que se convertiría en huracán en las próximas horas, se dirigía hacia el noroeste a través del extremo suroeste del Golfo de México y se espera que toque tierra cerca del límite entre Texas y México el miércoles o jueves.

El portavoz de BP, Robert Wine, dijo que continuaban las operaciones de captura de petróleo y perforación de un pozo de alivio de la compañía.

“Es un gran equipamiento, y no resultó tan afectado por el estado del mar”, dijo respecto a las tres plataformas y a un barco de perforación ubicado 1,6 kilómetros por encima del lecho marino.

Funcionarios de BP dijeron que olas de hasta 4 metros demorarían los planes de acoplar un tercer mecanismo de absorción de crudo y funcionarios en Florida esperaban que la marea dificulte las tareas de limpieza de la marea negra.

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Al concluir la reunión que sostuvieron los titulares de las secretarías de Turismo, Desarrollo Rural, Salud y la Consejería Jurídica del Poder Ejecutivo en las oficinas del gobernador Eugenio Hernández Flores, señaló que la demanda que interpondrá el gobierno del estado contra la empresa British Petroleum va en dos términos.

“El jurídico y dos, la comprobación de las pérdidas del estado, es decir, los aspectos socioeconómicos y ambientales”, puntualizó.

Añadió que la demanda incluirá un fondo económico que se le exigirá a la BP para que resarza las pérdidas económicas, indemnizaciones a los pobladores de la costa, empleos y sobre todo, los daños en materia ambiental.

Aclaró que aunque la “mancha negra” no ha llegado a las costas de Tamaulipas, ya afectó socioeconómicamente al estado, puesto que han ido a la baja el turismo, las especies de pesca y caza, y afectó la arribada de la tortuga Lora, daño que se evaluará a su regreso el próximo año.

Indicó que en este momento no se puede determinar el monto que se le exigirá a la BP, pues habrá daños económicos, ecológicos y todo lo que genere costos de investigación o estudios ambientales.

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Derrame De Petroleo

Fue el 20 de abril cuando sucedio la explosion en la plataforma de British Petroleum BP y el dia 22 fue que inicio el derrame, hoy 22 de junio del 2010 el derrame sigue y sigue y no hay noticias de que algo rapido suceda. Mientras   un alto ejecutivo de BP se pasea en una  competencia  de Yates  

La mayor atencion la tiene ahorita el mundial de futboll , esperaremos a que la naturaleza nos cobre la factura pronto.
Cuanto daño ya se la echo a el planeta.

Link en google del Derrame de Petroleo

Anexo un Contador de cuantos  Galones de Petroleo se vierten al mar diariamente
minuto a minuto.

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